端午節は、私たちにとって比較的馴染み深いものです。何しろ、国の法定祝日ですから。端午節が祝日であることは知っていますが、その起源や習慣についてどれほどご存知でしょうか？そこで今回は、端午節の起源と習慣についてご紹介します。

端午節は屈原を記念する祭りで、南朝時代の『徐啓謝記』や『経初遂集記』に初めて登場します。屈原が川に身を投げた後、地元の人々はすぐに舟を漕いで遺体を引き上げようとしたと言われています。その時は雨の日で、湖上の舟が集まって屈原の遺体を引き上げようとしたため、龍舟漕ぎが始まったとされています。人々は屈原の遺体を引き上げることができず、川の魚やエビが遺体を食べてしまうことを恐れ、家に帰って川に米団子を投げ入れ、魚やエビが屈原の遺体を食べないようにしたと言われています。これが粽を食べる習慣の起源となったとされています。