立秋は「二十四節気」の13番目の節気であり、秋の最初の節気です。斗（とう）は南西を指し、太陽は黄経135度に達し、毎年グレゴリオ暦の8月7日または8日に出会います。自然界全体の変化は緩やかなものです。立秋は、陽の気が徐々に縮小し、陰の気が徐々に増大し、陽の気が徐々に陰の気へと変化する転換期です。自然界では、あらゆるものが栄えある状態から荒涼とした状態、そして成熟へと成長し始めます。

立秋は猛暑の終わりを意味するものではありません。立秋はまだ猛暑の期間にあり、夏はまだ到来していません。秋の二節気（夏の終わり）は夏にあたり、初秋はまだ非常に暑いです。いわゆる「暑さは三露に宿る」で、「秋を経て一露」という言葉があり、立秋を過ぎると少なくとも「一露」の猛暑が訪れます。「三復」の計算方法によると、「立秋」の日はしばしばまだ中期にあり、つまり暑い夏が終わっておらず、本当の涼しさは通常、白鹿節気を過ぎてから訪れます。暑さと涼しさの分水嶺は、秋の始まりではありません。

秋に入ると、雨が多く蒸し暑く蒸し暑い夏から、秋はより乾燥し、乾燥した気候へと移り変わります。自然界では陰陽の気が変化し始め、陽気が沈むにつれて万物は徐々に衰えていきます。秋の最も顕著な変化は、木々が青々とした緑から黄色に変わり、葉が落ち始め、作物が成熟し始める時期です。古代では、秋の始まりは「四季八節」の一つであり、人々の間には土地の神々を崇拝し、豊作を祝う風習があります。また、「秋脂を貼る」「秋を噛む」などの風習もあります。